Ντον Φ. Ντρέγκερ

Ο Ντον Φ. Ντρέγκερ (ή Ντόναλντ Φράνσις Ντρέγκερ), υπήρξε μια από τις μεγαλύτερες φυσιογνωμίες των ιαπωνικών πολεμικών τεχνών παγκοσμίως. Το βιογραφικό του, το οποίο χρειάζεται πολλή δουλειά για να συγκεντρώσει κανείς, καθώς ο ίδιος σπάνια ανέφερε τι είχε κάνει, μπορεί να δώσει μια ιδέα για το μέγεθος της ενασχόλησής του με τις πολεμικές τέχνες: 5ο νταν στο Τζούντο από το Κόντοκαν, 7ο νταν στο Ιάιντο και στο Κέντο, 5ο νταν στο Τομίκι Αϊκίντο, 7ο νταν κιόσι στο Τζόντο της Ιαπωνικής Ομοσπονδίας Κέντο, 5ο νταν στο Τζούκεντο, (πιθανότατα) μένκιο καιντέν στο Σίντο Μούσο Ρίου, (πιθανότατα) κιόσι στο Τένσιν Σόντεν Κατόρι Σίντο Ρίου και (πιθανότατα) με κάποιους βαθμούς στο Σότοκαν και στο Κιόκουσινκαϊ. Επίσης, προπονητής στο Κόντοκαν (μεταξύ άλλων και του πρωταθλητή βαρέων βαρών του 1964, Ισάο Ινοκούμα) και κάτοχος αδειών διδασκαλίας για τα έξι από τα επτά επίσημα κάτα του Τζούντο, συγγραφέας 23 βιβλίων, επτά μονογραφιών και αναρίθμητων άρθρων, μεταφραστής άλλων τριών βιβλίων του δασκάλου του στην Τένσιν Σόντεν Κατόρι Σίντο Ρίου (και σόκε της) Οτάκε Ριτσούκε, μέλος του Νίχον Κομπούντο Σικοκάι, της πιο έγκυρης οργάνωσης για τη μελέτη και τη διάσωση των κλασικών πολεμικών τεχνών της Ιαπωνίας, ιδρυτής της Διεθνούς Οπλολογικής Εταιρείας και συνιδρυτής της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Τζόντο και της Ερασιτεχνικής Ένωσης Τζούντο, πρόγονου της αμερικανικής ομοσπονδίας τζούντο.

Πιθανόν οι τόσοι τίτλοι του Ντρέγκερ να θυμίζουν διάφορους, εγχώριους και αλλοδαπούς, "μάστερ" των 100 νταν, όμως η περίπτωση Ντρέγκερ, είναι απολύτως επιβεβαιωμένη τόσο από δεκάδες αναγνωρισμένες φυσιογνωμίες του παγκόσμιου στερεώματος του μπούντο, όσο και από επίσημα στοιχεία –τουλάχιστον για τις περισσότερες από τις παραπάνω διακρίσεις. Όσο για τις υπόλοιπες (που μάλλον επεκτείνονταν και σε πολεμικές τέχνες της Κίνας, των Φιλιππίνων και άλλων χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας καθώς, μεταξύ των βιβλίων του, τρία είναι για το Σαολίν Κουνγκ Φου και δύο για το Πέντζακ Σιλάτ), πιθανότατα είναι και αυτές αλήθεια.

Ο, γεννημένος το 1922, Ντον Φ. Ντρέγκερ ήταν λοχαγός των αμερικανών πεζοναυτών. Βρέθηκε στην Ιαπωνία μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και από εκεί και ύστερα, οι πολεμικές τέχνες και η επιτόπια μελέτη τους έγιναν η ζωή του, μια ζωή που τελείωσε από καρκίνο το 1982. Στα χρόνια που έζησε στην Άπω Ανατολή, κατάφερε να μελετήσει και, κυρίως, να διαδώσει σε όλον τον αγγλόφωνο κόσμο και από εκεί και σε όλον τον υπόλοιπο, τις τέχνες τις οποίες αγάπησε. Το ενδιαφέρον του ήταν ταυτόχρονα ακαδημαϊκό και πρακτικό και είναι αμφίβολο αν έγραψε ποτέ για κάτι το οποίο δεν είχε, τουλάχιστον, δοκιμάσει. Μόνο που στην περίπτωσή του, το "δοκιμάσει" σήμαινε κάτι του τύπου "2-3 ώρες την ημέρα για 2-3 δεκαετίες και 2-3 νταν". Από τα κείμενά του είναι εμφανές ότι δεν πρόκειται απλώς για έναν άνθρωπο των πολεμικών τεχνών που προσπαθεί να δώσει την εντύπωση του καλλιεργημένου, αλλά για έναν πραγματικό μελετητή της ανθρώπινης μαχητικής συμπεριφοράς, για έναν ανθρωπολόγο ειδικευμένο στον τρόπο που πολεμάμε. Ή έστω στον τρόπο που πολεμούν οι άνθρωποι της Άπω Ανατολής.

Το πιο διάσημο βιβλίο του Δασκάλου Ντρέγκερ είναι η τριλογία, με τον γενικό τίτλο Οι Πολεμικές Τέχνες και Δρόμοι της Ιαπωνίας και τα επί μέρους βιβλία είναι τα Κλασσικές Πολεμικές Τέχνες, Κλασσικοί Πολεμικοί Δρόμοι και Σύγχρονες Πολεμικές Τέχνες και Δρόμοι. Αν μπορεί να μιλάει κανείς για best seller στον χώρο των πολεμικών τεχνών, τα τρία αυτά βιβλία σίγουρα βρίσκονται μέσα στο Τοπ-10, ενώ με δυσκολία θα έμενε έξω από την ίδια λίστα κάποιο (ή κάποια) από τα βιβλία της άλλης του τριλογίας, αυτής του Τζούντο (Judo Training Methods, Tuttle, ISBN: 0804832102, Judo Formal Techniques: A Complete Guide to Kodokan Randori no Kata, Tuttle, ISBN: 080481676X και Weight Training for Championship Judo, ISBN: 4770000286).