Το Ζωογόνο Ξίφος είναι η από καιρό αναμενόμενη απόδοση στα Αγγλικά (the life giving sword), και στα Ελληνικά του κλασσικού κειμένου για την τέχνη του Μη-Ξίφους από τον ξιφομάχο του 17ου αιώνα, Γιάγκιου Μουνενόρι.

Η εντυπωσιακή σταδιοδρομία του Μουνενόρι άρχισε όταν ήταν μόλις δεκατριών ετών. Έφτασε στο αποκορύφωμά της όταν υπηρέτησε ως εκπαιδευτής ξιφασκίας και ως πολιτικός και στρατιωτικός σύμβουλος κάτω από δύο διαδοχικούς σογκούν. Η θέση του εκπαιδευτή του σογκούν ήταν μια θέση που ο συνάδελφος ξιφομάχος του Μουνενόρι, Μιγιαμότο Μουσάσι επίσης εποφθαλμιούσε, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να κερδίσει. Ο σογκούν έκανε ακόμα τον Μουνενόρι φεουδάρχη και του έδωσε μία μεγάλη περιοχή για να διοικεί. Μία τιμή την οποία δε γνώρισε κανένας άλλος ξιφομάχος στην ιαπωνική ιστορία.

Παρά την ικανότητά του στην ξιφασκία και την εγγύτητά του στην εξουσία, ο Μουνενόρι πέρασε τη ζωή του μελετώντας τις διδασκαλίες του βουδισμού Ζεν. Οι διδασκαλίες αυτές διαμόρφωσαν το πλαίσιο για τη δική του, βαθιά πνευματική προσέγγιση στην ξιφασκία.

Η βάση της προσέγγισης αυτής είναι η έννοια του «ζωογόνου ξίφους». Η ιδέα δηλαδή του να ελέγχει κανείς τον αντίπαλό του μέσω της πνευματικής του ετοιμότητας για μάχη και όχι μέσω της ίδιας της αναμέτρησης. Οι ιδέες του έχουν άμεση εφαρμογή όχι μόνο στις πολεμικές τέχνες αλλά και στις επαγγελματικές και τις προσωπικές σχέσεις.

Για τον Μουνενόρι, η έντονη αυτοπειθαρχία και η βαθιά κατανόηση των αρχών του Ζεν ήταν η βάση για τη μελέτη κάθε δρόμου στη ζωή, συμπεριλαμβανομένου και του Δρόμου του Ξίφους.

Η αντίληψή του για το Μη-Ξίφος είναι πολύ σημαντική και αναφέρεται στην ιδέα ότι ο νους πρέπει να απελευθερωθεί πλήρως από τα πάντα –από κάθε σκέψη περί νίκης, ακόμα και από το ίδιο το ξίφος. Η ικανότητα έρχεται σχεδόν σαν μια δεύτερη σκέψη, ως αποτέλεσμα μιας ολοκληρωτικής παραίτησης (της κατάστασης που αποκαλείται Μη-Νους).

Κάποια από τα σπέρματα των ιδεών του Μουνενόρι ενδέχεται να φυτεύτηκαν από τον φίλο, δάσκαλο και έμπιστό του, τον γνωστό ιερέα του Ζεν, Τακουάν Σόχο. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να βρουν τη διδασκαλία του Τακουάν στο φιλοσοφικό κείμενο Ο Απελευθερωμένος Νους (Εκδ. Αλκίμαχον).

To Ζωογόνο Ξίφος είναι ένα κείμενο που ενδιαφέρει όλους όσοι ασκούνται στις πολεμικές τέχνες, τους θιασώτες της ανατολικής φιλοσοφίας και οποιονδήποτε ενδιαφέρεται να ανακαλύψει την πραγματική εσωτερική γαλήνη.